Košice (madžarsko Kassa, nemško Kaschau) so drugo največje mesto na Slovaškem in središče vzhodne Slovaške. Ležijo ob reki Hornád v Košički kotlini in imajo približno 230.000 prebivalcev. Mesto je že stoletja pomembno trgovsko in kulturno središče, leta 2013 pa je bilo skupaj z Marseillem evropska prestolnica kulture.

Srce mesta je Hlavná ulica, ena najlepših ohranjenih mestnih ulic v državi, obdana z gotskimi, renesančnimi in baročnimi stavbami. Na njej stoji katedrala sv. Elizabete, največja cerkev na Slovaškem in najbolj vzhodna gotska katedrala v Evropi. Poleg nje so še kapela sv. Mihaela, Urbanov stolp in državno gledališče. Košice so tudi univerzitetno mesto z živahno kavarniško in študentsko sceno.

Košice so primerna izhodišče za obisk Slovenskega raja, Spiša in Visokih Tater ter za tiste, ki jih zanima manj turistično, a vseeno bogato mesto na vzhodu države. Za ogled mesta zadošča en dan, z okolico pa dva do tri dni.

Hlavná ulica je promenada v središču Košic z največjo cerkvijo na Slovaškem.
Foto: Ingo Mehling / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

• Katedrala sv. Elizabete: največja cerkev v državi z bogato gotsko kamnito plastiko in kraljevsko kapelo.
• Hlavná ulica: urejena peš cona z zgodovinskimi palačami, kavarnami in tržnicami.
• Evropska prestolnica kulture 2013: mesto ima živahno kulturno sceno, festivale in sodobno arhitekturo (npr. Kasárne Kulturpark).
• Manj obiskovalcev kot v Bratislavi: pristno vzdušje in nižje cene.
• Izhodišče za vzhod: blizu so Slovenský raj, Spiš in vinorodni Tokaj.

• Katedrala sv. Elizabete (Dóm sv. Alžbety) – največja cerkev na Slovaškem iz 14.–15. stoletja; vredno si je ogledati glavni oltar in kraljevsko kapelo sv. Elizabete.

Katedrala sv. Elizabete je največja cerkev na Slovaškem.
Foto: Ingo Mehling / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

• Kapela sv. Mihaela – gotska kapela pred katedralo, v kateri so nekoč opravljali maše za pokojne.
• Urbanov stolp (Urbanova veža) – renesančni zvonik z razgledno ploščadjo in izvirnim zvonom sv. Urbana.
• Državno gledališče (Štátne divadlo) – zgodovinska stavba z bogato notranjostjo na Hlavnej ulici.
• Jakabova palača – najlepša meščanska palača v mestu z značilno arkadno fasado.
• Pevajoča fontana (Spievajúca fontána) – sodobna fontana, ki ob glasbi oddaja različne vodne vzorce.
• Vzhodnoslovaški muzej in Rodošto – razstave o zgodovini mesta in nekdanja ječa Františka II. Rákóczija.
• Ruševine Košiškega gradu (Hradová) – ostanki gradu na gozdnatem griču nad mestom, dostopni peš.

• Sprehod po Hlavnej ulici od katedrale do državnega gledališča in mimo tržnice.
• Vzpon na Urbanov stolp za razgled na mesto in na oddaljene Visoke Tatre.
• Obisk Kulturparka in nekdanjih vojašnic z galerijami ter dogodki.
• Ogled gledališke ali glasbene predstave; mesto je znano po glasbenih festivalih.
• Izlet na Košiški grad (Hradová) ali na vrh Kojšovská hoľa.
• Degustacija vin iz Tokajske regije ali obisk pivovarne.
• Izlet v Slovenský raj (približno uro vožnje) ali na Spiš.

Za ogled središča Košic zadošča 1 dan, saj so glavne znamenitosti na kratki razdalji. Če želite obiskati muzeje, se povzpeti na Urbanov stolp in narediti izlet na Hradová ali v okolico, načrtujte 2 dni. Za raziskovanje vzhodne Slovaške z izleti je smiselno ostati 3 dni.

• Z vlakom: Košice so glavno železniško vozlišče vzhodne Slovaške. Z Bratislavo so povezane s hitrimi vlaki (približno 5 ur), z Visokimi Tatrami in Popradom pa približno 1,5–2 ure. Nočni vlaki povezujejo mesto tudi s Prago.
• Z letalom: letališče Košice (KSC) ima redne povezave predvsem z Dunajem, Zürichom, Varšavo in Londonom.
• Z avtomobilom: mesto leži ob avtocesti D1, ki povezuje Bratislavo in vzhod države; za avtocesto je potrebna elektronska vinjeta.
• Z avtobusom: avtobusna postaja je blizu železniške; avtobusi (FlixBus, Slovak Lines) povezujejo mesto z drugimi slovaskimi in tujimi mesti.
• Iz Slovenije: pot z vlakom ali avtomobilom traja dolgo (vsaj 7–9 ur), zato je smiselno mesto obiskati kot del daljšega potovanja po Slovaški.

Košice imajo dobro mestno avtobusno in tramvajsko mrežo; vozovnice kupite na avtomatih ali prek aplikacije in jih označite. Središče je peš cona in ga je najbolje raziskovati peš. Za prevoz na letališče je na voljo avtobus, uporabni pa so tudi Uber in Bolt. Parkiranje v središču je plačljivo; za daljše postanke so primerne garažne hiše ob obrobju.

• Okolica Hlavnej ulice: najbolj priročno za oglede, a dražje in hrupnejše.
• Okolica železniške in avtobusne postaje: ceneje in dobro povezano.
• Predmestja (napr. Sídlisko Ťahanovce, Terasa): ugodne nastanitve, a z javnim prevozom v središče.
• Kulturpark: moderno območje s hostli in butičnimi hoteli.

Vzhodna Slovaška ima svojo kuhinjo: poskusite bryndzové pirohy, kapustnicu in jedi iz ovčjega sira. V Košicah so dobre tradicionalne gostilne ob Hlavnej ulici, pa tudi študentske menze in mednarodne restavracije. Ne zamudite kave v eni od mestnih kavarn in pokušine vin iz bližnje Tokajske regije. Za hitro malico so priročne pekarne in stojnice s trdelníkom.

Košice so cenejše od Bratislave. Soba v hotelu srednjega razreda stane približno 55–100 €, postelja v hostlu 15–25 €, kosilo v gostilni 6–11 €, pivo 1,50–3 € in kava 2–3 €. Vstop v katedralo je običajno brezplačen, muzeji pa stanejo 4–10 €. Cene so navedene kot približek.

Najprijetnejša sta pomlad (april–junij) in jesen (september–oktober). Poletja so topla, občasno vroča, vendar je mesto manj obremenjeno kot obala ali gore. Zima je hladna, decembra pa je središče praznično okrašeno. Za obisk festivalov (npr. glasbenih in gledaliških) velja preveriti koledar dogodkov.

• Vozovnice za javni prevoz kupite in označite vnaprej.
• Med obiskom katedrale bodite primerno oblečeni in spoštujte bogoslužje.
• Za muzeje in razgledni stolp preverite odpiralne ure; ob ponedeljkih so pogosto zaprti.
• Ne zahajajte sami v socialno ogrožene predele, kot je Luník IX.
• Za izlete v Slovenský raj preverite vozni red avtobusov, ki so redkejši od vlakov.

• Obisk Košic le kot postanka na poti v Tatre in brez ogleda katedrale.
• Podcenjevanje razdalj do izletniških krajev na vzhodu države.
• Prihod brez preverjanja odpiralnih ur muzejev.
• Hoja po središču z avtomobilom; parkiranje je težavno in drago.

• Slovenský raj – soteske in slapovi, približno uro vožnje z avtomobilom.
• Spiš in Levoča – Unescova dediščina, približno 1,5 ure vožnje.
• Visoke Tatre in Poprad – približno 1,5–2 ure z vlakom.
• Tokajska vinska regija – vinogradi in kleti na jugovzhodu ob madžarski meji.
• Herľany – redki hladni gejzir, ki izbruhne občasno; približno 30 kilometrov severovzhodno od mesta.
• Narodni park Slovenský kras – jame in kraška pokrajina (Unescova dediščina).

1 dan v Košicah Jutro → katedrala sv. Elizabete, kapela sv. Mihaela in Urbanov stolp. Popoldne → Hlavná ulica, Jakabova palača in Vzhodnoslovaški muzej. Zvečer → večerja v tradicionalni gostilni.

2 dni Dan 1 → središče in katedrala. Dan 2 → Hradová ali izlet v Slovenský raj ali na Tokaj.

Košice so del vodiča po Slovaški; za nadaljevanje poti preberite strani o Slovenském raju, Levoči in Visokih Tatrah.

• Visit Košice – uradni turistični portal
• Slovakia.travel – Košice
• Wikivoyage – Košice
• UNESCO – dediščina na Slovaškem