Watamu je majhna ribiška in turistična vasica na severni obali Kenije, približno 25 kilometrov južno od Malindija in 110 kilometrov severno od Mombase. Znan je po enih najlepših plaž v državi – z belim peskom, koralnimi čermi in zalivi, zaščitenimi pred valovi. Območje je del narodnega morskega parka Watamu, ki varuje koralne grebene in morsko življenje.

Watamu je mirnejši od velikih letovišč, zato je priljubljen pri popotnikih, ki iščejo sprostitev, potapljanje, snorkljanje in opazovanje morskih želv. Ob obali so tudi jame in gozd mangrov.

Plaže Watamuja veljajo za najlepše v Keniji.
Foto: Jenny Kellett / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

• Plaže: bele peščene plaže Gedi, Garoda, Turtle Bay in Jacaranda z zelenimi zalivi.
• Morski park: zaščiteni koralni grebeni za snorkljanje in potapljanje.

V morskem parku Watamu živijo koralni grebeni in morska bitja.
Foto: Jenny Kellett / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

• Morske želve: zaščiteni predeli, kjer se izlegajo želve; mogoče jih je opaziti pri snorkljanju.
• Narava: jame, mangrovi in gozd Arabuko-Sokoke v bližini.
• Mir: primeren kraj za umik od mestnega vrveža in za družine.

• Plaža Watamu – dolga peščena plaža s koralnimi čermi in zalivi.
• Watamu Marine National Park – zaščiteni koralni greben, dostopen s čolnom.
• Morski rezervat in zaščita želv – lokalni projekti za zaščito želv in gnezd.
• Mangrovni gozd Mida Creek – plitvi zaliv z mangrovi in bogatim ptičjim svetom.
• Jame Watamu (Gedi in druge) – apnenčaste jame v bližini.
• Ruševine Gedi – ostanki svahilskega mesta iz 13. do 17. stoletja v gozdu.

• Kopanje in sončenje na plažah Watamuja.
• Snorkljanje in potapljanje na koralnih grebenih morskega parka.
• Izlet s čolnom za opazovanje želv in delfinov.
• Ogled ruševin Gedi in sprehod po gozdu Arabuko-Sokoke.
• Kolesarjenje ali hoja ob Mida Creeku.
• Ribolov in kulinarična doživetja v obmorskih restavracijah.

Za počitek in plažo zadoščata 2 dni. Za snorkljanje, izlet na grebene in ogled ruševin Gedi načrtujte 3 do 4 dni. Watamu je priročna izhodiščna točka tudi za izlet v Malindi ali na otok Lamu.

• Z letalom: letališče Malindi je približno 25 kilometrov severno; letijo Jambojet, Fly540 in Mombasa Air Safari iz Nairobija, Mombase in Lamuja. Manjše letališče je tudi v Vipingu.
• Z avtomobilom: iz Mombase je vožnja približno 2,5 ure po cesti proti Malindiju; iz Malindija približno 30 minut.
• Z avtobusom: redne avtobusne in matatu povezave z Mombaso in Malindijem.

Za kratke razdalje so na voljo tricikli tuk-tuk (približno 1–2 €) in motorji boda-boda ter taksiji. Za izlete v gozd Arabuko-Sokoke, k ruševinam Gedi in v Malindi najemite taksi ali se dogovorite z letoviščem. Vozniki naj vam pred vožnjo povedo ceno.

• Ob plaži: letovišča in butični hoteli z neposrednim dostopom do morja.
• Vasica Watamu: cenejši penzioni, gostišča in restavracije.
• Turtle Bay in Garoda: mirnejši predeli s kakovostnimi letovišči.
• Apartmaji: priljubljeni pri družinah in pri daljših bivanjih.

Watamu je znan po obmorski kuhinji; poskusite sveže ribe, kozice, curry in biryani ter italijanske jedi, ki so pogoste zaradi italijanskih lastnikov letovišč. V vasici so majhne lokalne restavracije s poceni jedmi, pa tudi kavarne in sladolednice. Sveže sadje in kokos sta na voljo na tržnici.

Soba v gostišču ali penzionu stane 25–60 €, v hotelu ob plaži 70–200 €, v luksuznem letovišču 150–400 €. Obrok v lokalni restavraciji je 4–10 €, v boljši 12–25 €. Izlet za snorkljanje na greben stane 20–40 € na osebo, vstopnina v morski park pa približno 17 USD. Vstopnina v ruševine Gedi je približno 10 USD.

Najboljše je od decembra do marca, ko je morje toplo in je malo dežja. Deževni obdobji sta april–junij in oktober–november; takrat so cene nižje, a morje je lahko motno in dež pogost. Za potapljanje je vidljivost najboljša v sušnem obdobju.

• Za zaščito koralov ne stopajte nanje in ne odnašajte školjk ali korala.
• Uporabljajte zaščito pred soncem in komarji.
• Pri plimovanju bodite pozorni na morske ježke in ostro kamenje.
• Vstopnina v morski park velja za določeno obdobje; preverite pravila pri ponudniku.
• Dogovorite se za ceno prevoza in izletov pred začetkom.
• Voda iz pipe ni pitna; pijte ustekleničeno vodo.

• Hoja po koralih in odnašanje morskih organizmov.
• Sončenje brez zaščite in podcenjevanje močnega ekvatorialnega sonca.
• Nakupovanje brez pogajanja v trgovinah s spominki.
• Pričakovanje velikega nočnega življenja; Watamu je miren kraj.
• Obisk le plaže brez ruševin Gedi ali gozda Arabuko-Sokoke.

Malindi je približno 30 minut severno z avtomobilom, Mombasa približno 2,5 ure južno, otok Lamu pa je dosegljiv z letalom iz Malindija. V bližini so ruševine Gedi, gozd Arabuko-Sokoke in Mida Creek. Za safari se odpravite v Tsavo.

2 dni v Watamuju Dan 1 → plaža in počitek ter ogled vasice. Dan 2 → izlet s čolnom na koralne grebene in ruševine Gedi.

5 dni Dodajte dan za snorkljanje in želve, dan za Malindi in dan za gozd Arabuko-Sokoke ali počitek.

• Magical Kenya – Watamu
• Wikivoyage – Malindi in Watamu
• Kenya Wildlife Service – Watamu Marine National Park