Lamu je staro svahilsko mesto na istoimenskem otoku v arhipelagu ob severni obali Kenije. Njegovo staro mesto je od leta 2001 na Unescovem seznamu svetovne dediščine in velja za najstarejše neprekinjeno naseljeno mesto v državi. Lamu je znan po ozkih ulicah, kamnitih hišah, mošejah in skoraj popolni odsotnosti avtomobilov; glavna prevozna sredstva so čolni in osli.

Otok je kulturno središče svahilske in muslimanske tradicije ter prizorišče letnega festivala Lamu Cultural Festival. Mesto je priljubljeno pri popotnikih, ki iščejo mirnejši, avtentičen obmorski kraj, daleč od velikih letovišč.

Staro mesto Lamu je najstarejše neprekinjeno naseljeno mesto v državi.
Foto: Almaddy2022 / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

• Unescova dediščina: dobro ohranjeno staro mesto s svahilsko arhitekturo.
• Svahilska kultura: mošeje, tržnice, festivali in tradicionalni dhowi.

Dhowi so tradicionalna jadrnica svahilske obale.
Foto: Thukuk / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

• Plaže: Shela Beach z dolgo peščeno plažo in mirno laguno.
• Arhipelag: otoki Manda, Pate in Kiwayu z ruševinami in biološkimi rezervati.
• Sprostitev: miren tempo brez avtomobilov, idealen za umik od mestnega vrveža.

• Staro mesto Lamu – ozke ulice, kamnite hiše z lesenimi vrati in balkoni, mošeje in tržnice.

Po starem mestu se premikate peš ali z osli, saj avtomobilov skoraj ni.
Foto: Mzein04 / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

• Lamu Fort – utrdba iz začetka 19. stoletja, danes muzej in knjižnica.
• Lamu Museum – muzej v nekdanji rezidenci britanskih guvernerjev.
• Masjid Riyadha – pomembna mošeja in središče verskega življenja.
• Shela – vasica južno od starega mesta z restavracijami in plažo.
• Ruševine Takwa – ostanki naselja iz 16. stoletja na otoku Manda.
• Otok Pate in Siyu – oddaljena otoka z bogato zgodovino in ruševinami.

• Sprehod po starem mestu in obisk utrdbe ter muzeja.
• Plovba z dhowom ob arhipelagu, tudi ob sončnem zahodu.
• Kopanje in sprehodi po plaži Shela.
• Obisk festivala Lamu Cultural Festival (običajno novembra) in Maulid festivala.
• Jahanje z osli ali kolesarjenje po otoku.
• Obisk ruševin Takwa in manj obiskanih otokov.
• Nakupovanje svahilskih obrti in začimb.

Za ogled starega mesta in plaže Shela zadoščata 1 do 2 dni. Za plovbo z dhowom, ruševine in daljše počitnice načrtujte 3 do 5 dni. Lamu je mogoče kombinirati z Malindijem in Watamujem, a zaradi varnostnih priporočil je pot med njimi priporočljiva z letalom.

• Z letalom (priporočljivo): letališče Manda je nasproti otoka Lamu; letijo Jambojet in manjši operatorji iz Nairobija, Mombase in Malindija. Z letališča se na otok prepeljete s čolnom (približno 5 minut).
• Po kopnem: avtobusi vozijo iz Mombase prek Malindija do pristanišča Mokowe, od koder peljejo čolni na otok. Zaradi varnostnih priporočil MZEZ je pot po kopnem manj priporočljiva.
• Z avtomobilom: najem avtomobila je mogoč, a drag; cesta je večinoma asfaltirana.

Po otoku se premikate peš, z osli ali s čolni. Med starim mestom in Shelo vozijo motorji boda-boda in čolni (približno 100–300 KES, odvisno od plime). Avtomobilov praktično ni. Za izlete na druge otoke najemite dhow ali motorni čoln.

• Staro mesto: gostišča in majhni hoteli v tradicionalnih hišah.
• Shela: mirnejše, z butičnimi hoteli in restavracijami.
• Kipungani in obala: oddaljeni letoviški objekti za popoln umik.
• Na celini (Mokowe): poceni, a manj prijetno.

Lamu je znan po svahilski kuhinji z močnimi arabskimi in indijskimi vplivi. Poskusite svahilski biryani, pilau, sveže ribe in kozice, kokosov curry, mahamri in chapati. Na voljo so tudi sveži sokovi, čaj in kava. Alkohol je v muslimanskem okolju manj dostopen, a ga nekateri hoteli ponujajo.

Soba v gostišču v starem mestu stane približno 25–60 €, v butičnem hotelu 80–250 €. Obrok v lokalni restavraciji je 4–10 €, v boljši 12–25 €. Plovba z dhowom za dva dni z hrano se začne pri približno 20–30 € na osebo, vstopnina v Lamu Fort in muzej pa je razmeroma poceni. Let iz Nairobija stane približno 60–120 €.

Najprijetnejše je od junija do oktobra in od decembra do marca, ko je manj dežja in ni pretirane vročine. Deževni obdobji sta april–junij in oktober–november. Lamu Cultural Festival običajno poteka novembra, Maulid festival pa je prav tako pomemben dogodek.

• Pomembno: na otok Lamu je zaradi varnostnih razlogov priporočljivo potovati z letalom; pot po kopnem proti Malindiju je mogoče le v policijskem konvoju.
• V muslimanskem okolju se oblačite skromno; kopalke so primerne le na plaži.
• Imate pri sebi gotovino, saj bankomatov na otoku skoraj ni.
• Za sprehode ponoči si priskrbite svetilko, saj je ulična osvetlitev skromna.
• Pazite, kam stopate; osli so pogosti in puščajo za sabo.
• Pred fotografiranjem ljudi vprašajte za dovoljenje.

• Prihod po kopnem brez upoštevanja varnostnih priporočil.
• Neustrezno oblačenje v mestu in ob mošejah.
• Pričakovanje nočnega življenja in alkohola; Lamu je miren in pretežno muslimanski.
• Podcenjevanje časa za čolne in plimovanje.
• Obisk le starega mesta brez plaže Shela ali izleta na otoke.

Shela je 45 minut hoje ali kratka vožnja z boda-bodo od starega mesta. Z dhowom se odpravite na otoke Manda in Pate ter k ruševinam Takwa; z letalom pa v Malindi in Watamu ali nazaj v Mombaso. Za daljše potovanje se povežite z Nairobijem in safariji v notranjosti.

1 dan v Lamuju Zjutraj → staro mesto in Lamu Fort. Popoldne → plaža Shela. Zvečer → plovba z dhowom ob sončnem zahodu.

3 dni Dan 1 → staro mesto in muzej. Dan 2 → plovba z dhowom in otok Manda. Dan 3 → plaža Shela in počitek.

• Magical Kenya – Lamu
• Wikivoyage – Lamu
• UNESCO – Lamu Old Town