Gagauzija (gagauško Gagauz Yeri, romunsko Găgăuzia) je avtonomna ozemeljska enota na jugu Moldavije. Ustanovljena je bila leta 1994 in ima svoj parlament ter vlado; glavno mesto je Comrat. Tu živi ljudstvo Gagauz, ki je turškega porekla, a pravoslavne vere – edinstvena kombinacija v Evropi. Govorijo gagauščino (turški jezik), pogosto tudi ruščino in romunščino.

Gagauzija je kmetijska in vinorodna regija s toplejšim, bolj suhim podnebjem. Obisk je zanimiv predvsem zaradi kulture, kulinarike in vin, pa tudi zaradi možnosti, da vidite del Moldavije, ki je turistično skoraj neodkrit. Primerna je za popotnike, ki jih zanima etnična raznolikost in ki potujejo z avtomobilom. Politika je tu občutljiva tema; o usmeritvi regije se raje ne pogovarjajte.

Comrat je središče avtonomne Gagauzije.
Foto: Guttorm Flatabø from Sogndal, Norway / Wikimedia Commons / CC BY 2.0

• Kultura Gagauzov: turški jezik, pravoslavna vera in lastna folklora.
• Muzeji: muzej gagauške kulture v Beșalmi in regionalni muzej v Comratu.

Zbirka prikazuje zgodovino in običaje Gagauzov.
Foto: Gikü / Wikimedia Commons / CC0

• Vino: vinogradi in kleti v okolici Comrata.
• Podeželje: tradicionalne vasi in kmetijska pokrajina.
• Blizu: Cahul in reka Prut na jugozahodu.

• Comrat – glavno mesto regije s katedralo sv. Janeza Krstnika, regionalnim zgodovinskim muzejem in spomeniki. V središču je tudi spomenik Leninu, ki je del sovjetske dediščine.
• Muzej gagauške kulture v Beșalmi – najpomembnejša zbirka o zgodovini, noši in običajih Gagauzov. V bližini je velik spomenik in etnografska zbirka.
• Vinske kleti – Vinuri de Comrat, Aur-Vin in manjši pridelovalci; degustacije z lokalnimi jedmi.
• Vasi Ceadîr-Lunga, Vulcănești in Avdarma – podeželsko življenje in cerkve.
• Narava ob Prutu – reka Prut in mokrišča na jugozahodu.

• Obisk muzeja gagauške kulture v Beșalmi.
• Degustacija vin in lokalne kuhinje.
• Ogled cerkva in podeželskih vasi.
• Kolesarjenje ali vožnja po vinorodni pokrajini.
• Udeležba na lokalnih praznikih in sejmih.
• Fotografiranje tradicionalne arhitekture.

Za Comrat in muzej v Beșalmi zadošča 1 dan. Za več vasi, vinske kleti in počasnejši obisk načrtujte 2 dni. Gagauzija je pogosto vključena v pot proti jugu države.

• Z avtobusom ali minibusom: iz Kišinjeva do Comrata vozijo avtobusi približno 2 uri.
• Z avtomobilom: iz Kišinjeva približno 1,5 ure po cesti M3.
• Z vlakom: povezave so redke; uporabljajte avtobus.
• Z organiziranim izletom: agencije v Kišinjevu ponujajo izlete v Gagauzijo, pogosto z degustacijo.

Mesta so majhna in prehodna peš; za vasi in kleti je priročen avtomobil ali organiziran izlet. Javni prevoz med vasmi je omejen. Za vožnjo po podeželju preverite stanje cest.

• Comrat: manjši hoteli in penzioni.
• Ceadîr-Lunga in Vulcănești: lokalne nastanitve.
• Podeželski homestayi: v vaseh, pogosto prek lokalnih agencij.
• Cahul: mesto na jugozahodu z večjo izbiro.

Gagauška kuhinja združuje moldavijske, turške in balkanske vplive. Poskusite mămăligă, plăcintă, sarmale, žar jedi in lokalne sire. Ker je regija vinorodna, je vino poceni in kakovostno. Cene so nizke; obrok je 4–8 €.

Soba v penzionu stane približno 20–40 €. Obrok je 4–8 €, degustacija vina 10–20 €, vstopnina v muzej približno 1–2 €. Avtobus iz Kišinjeva je poceni.

Najprijetnejša sta pomlad (april–junij) in jesen (september–oktober), ko je tudi trgatev. Poletja so topla in suha, zime pa hladne. Zaradi podeželskega značaja je obisk bolj prijeten v toplejših mesecih.

• Ne odpirajte političnih tem (usmeritev regije, odnosi z Rusijo, EU).
• Vzemite gotovino; kartice so sprejete redkeje kot v Kišinjevu.
• Za degustacije in muzeje se dogovorite vnaprej.
• Upoštevajte običaje v cerkvah in vaseh.
• Za potovanje po podeželju je priročen avtomobil.

• Pričakovanje turistične infrastrukture; regija je pretežno podeželska.
• Odpiranje občutljivih političnih tem.
• Prihod brez dogovorjenega prevoza.
• Pozaba na gotovino.

Cahul in reka Prut sta približno uro stran. Proti severu se odpravite v Kišinjev in Orheiul Vechi, proti severovzhodu pa v Țipovo in Soroco. Za daljše potovanje nadaljujte v Romunijo prek mejnega prehoda na jugozahodu.

1 dan v Gagauziji Zjutraj → Comrat in katedrala. Dopoldne → regionalni muzej. Popoldne → muzej v Beșalmi in vas. Zvečer → degustacija vina in večerja.

2 dni Dan 1 → Comrat in Beșalma. Dan 2 → vinske kleti in vasi v okolici.

• Moldova Travel – Gagauzia
• Wikivoyage – Gagauzia