Valletta (malteško Il-Belt Valletta) je glavno mesto Malte in eno najmanjših glavnih mest v Evropi. Leži na strateškem polotoku med Velikim pristaniščem (Grand Harbour) na vzhodu in pristaniščem Marsamxett na zahodu. Mesto je leta 1566 ustanovil veliki mojster Jean Parisot de La Valette po zmagi nad osmanskim obleganjem, zato mu pravijo tudi »mesto, ki so ga zgradili gospodje za gospodje«. Od leta 1980 je celotno mestno jedro na Unescovem seznamu svetovne dediščine.

Valletta je majhna in zgoščena: na približno kvadratnem kilometru so stisnjene utrdbe, palače, cerkve in muzeji, zato jo je mogoče večino prehoditi peš. Primerna je za obiskovalce, ki jih zanimajo zgodovina, baročna arhitektura in umetnost, pa tudi za tiste, ki želijo mirno izhodišče za izlete po otoku. Zvečer, ko dnevni obiskovalci odidejo, postane presenetljivo tiha.

Katedrala sv. Janeza je baročna mojstrovina z deli Caravaggia.
Foto: Simon Burchell / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

• Unescova dediščina: celotno mesto je muzej na prostem, od mestnih vrat do utrdb in palač.
• Katedrala sv. Janeza: ena najbogateje okrašenih cerkva v Evropi, z deli Caravaggia in bogato poslikanimi tlemi.
• Umetnost in muzeji: vélika mojstrska palača, Narodni arheološki muzej in muzej MUŻA.
• Razgledi: vrtovi Barrakka in obzidje ponujajo pogled na Veliko pristanišče in Tri mesta.

• Katedrala sv. Janeza (St. John's Co-Cathedral) – zgrajena v 16. stoletju, z notranjostjo, ki so jo vitezi bogato okrasili. V njej je Caravaggiova slika Obglavljenje sv. Janeza Krstnika, v oratoriju pa drugo njegovo delo.
• Vélika mojstrska palača (Grandmaster's Palace) – nekdanji sedež reda sv. Janeza, danes urad predsednika države; ogledati si je mogoče orožarno in državne dvorane.
• Vrtovi Upper in Lower Barrakka – s pogledom na pristanišče; v zgornjih vrtovih je baterija Saluting Battery, kjer vsak dan opoldne izstrelijo top.
• Utrdba sv. Elma (Fort St. Elmo) – na konici polotoka, z Narodnim vojnim muzejem in spominom na obleganje ter drugo svetovno vojno.

Zaprte lesene balkone najdemo po vsej Malti, v Valletti pa še posebej.
Foto: Angie Balzan / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

• Narodni arheološki muzej – v njem je zbirka prazgodovinskih najdb, med njimi znamenita »Speča gospa« iz hipogeuma Ħal Saflieni.
• Casa Rocca Piccola – ohranjena plemiška hiša z vodstvom, ki prikaže vsakdanje življenje malteškega plemstva.
• Gledališče Manoel – eno najstarejših delujočih gledališč v Evropi, z leseno notranjostjo.
• Ulica Republic Street in Strait Street – glavna nakupovalna ulica oziroma nekoč živahna ulica s bari; danes mešanica lokalov in zgodovinskih stavb.
• Vodnjak Triton in mestna vrata – sodobna vstopna točka v mesto, poleg ruševin nekdanje kraljeve opere.

• Sprehod po mestnih ulicah in stopnicah ter po obzidju z razgledom na obe pristanišči.
• Plovba s čolnom po Velikem pristanišču (harbour cruise) za pogled na utrdbe z morja.
• Obisk opoldanske salve iz baterije Saluting Battery v zgornjih vrtovih Barrakka.
• Vožnja z dvigalom Barrakka Lift med zgornjimi vrtovi in obalo Marsamxetta.
• Plovba s trajektom v Sliemo ali v Birgu ter ogled mesta z druge strani.
• Ogled gledališke predstave ali koncerta v gledališču Manoel ali v drugih prizoriščih.
• Večerni sprehod ob lučeh pristanišča; mesto je zvečer mirno in varno.

Za prvi obisk Vallette sta običajno dovolj 2 dni: prvi dan katedrala sv. Janeza, vélika mojstrska palača in središče mesta, drugi dan utrdba sv. Elma, muzeji in vrtovi Barrakka. Za muzeje, plovbo po pristanišču in izlet v Tri mesta načrtujte 3 dni, za počasnejši obisk z okoliškimi izleti pa 4 dni.

• Z letalom: z letališča Malta (MLA) pri Luqi peljejo avtobusi proti Valletti (avtobusni terminal je tik pred mestnimi vrati); vožnja traja približno 30–45 minut. Na voljo so tudi taksiji in prevoz na klic.
• Z avtobusom: večina avtobusnih linij na otoku se začne ali konča na avtobusnem terminalu v Valletti, zato je mesto glavno vozlišče javnega prevoza.
• S trajektom: trajekt povezuje Valletto (Lascaris) s Sliemo in s tremi mesti (Birgu); vožnja je kratka in poceni.
• Z avtomobilom: vstop v središče je omejen, parkiranje pa plačljivo; najbolje je parkirati v parkirni hiši Floriana ali pri mestnih vratih in naprej hoditi peš.

Valletta je majhna in jo najlažje obiščete peš; razdalje med znamenitostmi so nekaj minut hoje, a ulice so strme in stopničaste. Za premagovanje višinske razlike med vrtovi Barrakka in obalo služi dvigalo Barrakka Lift. Javni avtobusi povezujejo mesto z drugimi kraji, trajekti pa z Sliemo in tremi mesti. Parkiranje v središču je zelo omejeno, zato avtomobil pustite zunaj mestnih vrat.

• V Valletti: najbližje znamenitostim, a nastanitve je malo in so drage; mesto je zvečer tiho.
• Floriana: tik pred mestnimi vrati, mirnejše in nekoliko cenejše.
• Sliema in St. Julian's: veliko hotelov in apartmajev, dobra avtobusna in trajektna povezava ter živahno nočno življenje.
• Tri mesta: pristnejše vzdušje, ugodnejše cene in lep pogled na Valletto z druge strani pristanišča.

V Valletti je veliko restavracij, od preprostih lokalov do kakovostnih ribjih in sredozemskih restavracij. Poskusite malteške jedi, kot so stuffat tal-fenek (zajec), ħobż biż-żejt, ftira in sveže ribe. Priljubljena je pokrita tržnica Is-Suq tal-Belt, kjer je združenih več ponudnikov hrane. Za poceni prigrizek so tu pekarne s pastizzi. Voda iz pipe je pitna, a je okusnejše ustekleničeno.

Vstopnina v katedralo sv. Janeza je približno 15 €, v utrdbo sv. Elma z vojnim muzejem približno 10 €, v Narodni arheološki muzej približno 10 €. Plovba po pristanišču stane okoli 15–20 €, trajekt v Sliemo pa nekaj evrov. Kosilo v restavraciji srednjega razreda stane 15–25 €, kava 2–4 €, pivo 3–5 €. Za več Heritage Malta območij se izplača skupna vstopnica. Cene so okvirne; preverite jih pred obiskom.

Najprijetnejša sta pomlad (april–junij) in jesen (september–oktober), ko je vreme milo in je manj gneče. Poleti je lahko zelo vroče, zato oglede načrtujte zgodaj zjutraj ali pozno popoldne. Pozimi je mesto mirnejše, občasno pa dežuje. Muzeji so običajno zaprti ob določenih dnevih (pogosto ob ponedeljkih), zato urnike preverite pred obiskom.

• Nosite udobno obutev, saj so ulice strme in stopničaste.
• V cerkvah pokrijte ramena in kolena; v katedrali sv. Janeza velja spoštljiv molk.
• Vstopnice za najbolj obiskane muzeje kupite zgodaj ali prek spleta.
• Za več obiskov preverite skupne vstopnice Heritage Malta in turistične kartice.
• Ob nedeljah so mnoge trgovine zaprte; odprti so lokali in nekateri muzeji.
• Za plovbo po pristanišču se dogovorite za ceno vnaprej.

• Pričakovanje velikega mesta; Valletto lahko prehodite v enem dnevu, za muzeje pa potrebujete več časa.
• Obisk samo katedrale sv. Janeza in izpustitev utrdbe sv. Elma, palače in vrtov Barrakka.
• Prihod z avtomobilom in iskanje parkirnega mesta v središču.
• Pozaba, da je mesto zvečer tiho in da so številne restavracije bolj živahne v Sliemi in St. Julian'su.
• Hoja brez vode in zaščite pred soncem v poletni vročini.

Tri mesta (Birgu, Senglea, Cospicua) so le kratek trajekt ali avtobus stran in ponujajo utrdbo sv. Angela ter pomorski muzej. Sliema in St. Julian's sta dostopna s trajektom, Mdina pa je približno 30 minut z avtobusom ali avtomobilom. Za daljši izlet se odpravite na Comino ali na Gozo, za prazgodovino pa k templjem Ħaġar Qim in Mnajdra.

1 dan v Valletti Jutro → mestna vrata, ulica Republic Street in katedrala sv. Janeza. Popoldne → vélika mojstrska palača in vrtovi Barrakka. Zvečer → plovba po pristanišču ali sprehod ob obzidju.

2 dni Prvi dan → katedrala sv. Janeza, vélika mojstrska palača, Narodni arheološki muzej in središče. Drugi dan → utrdba sv. Elma z vojnim muzejem, Casa Rocca Piccola in vrtovi Barrakka z opoldansko salvo.

3 dni Dodajte dan za izlet v Tri mesta in plovbo s trajektom, po možnosti z ogledom pomorskega muzeja in utrdbe sv. Angela.

• Visit Malta – Valletta
• Wikivoyage – Valletta
• UNESCO – mesto Valletta
• Heritage Malta (muzeji in vstopnice)